В рамках XXXV Международного фестиваля искусств «Славянский базар в Витебске» состоялся День Союзного государства — одно из ключевых событий фестиваля, которое уже 23 года подтверждает статус Витебска, как культурной столицы союза Беларуси и России. В этом году гала-концерт «Союзное государство приглашает…» был посвящён «Юбилейному календарю Союзного государства».
Многотысячный зал Летнего амфитеатра приветствовал Государственного секретаря Союзного государства Сергея Глазьева, который обратился к зрителям:
«Наверное, нет другого такого места, где представители славянских народов могли бы собраться вместе, чтобы через искусство творить мир и находить взаимопонимание. На этой древней витебской земле мы ощущаем своё генетическое, духовное, историческое, культурное и языковое родство».
Впервые на XII фестивале в 2003 году была учреждена награда Постоянного Комитета Союзного государства — диплом «За творческое воплощение идей дружбы народов Беларуси и России». В этом году специальные дипломы получили Центр культуры «Витебск», редакция газеты «Витебские вести», заслуженная артистка Беларуси Жаннет, народный артист Беларуси Владимир Гостюхин, генеральный директор «Роскино» Эльза Антонова, ректор Петрозаводской консерватории Алексей Кубышкин, директор Объединённого мемориального музея-заповедника Юрия Гагарина Наталья Ченцова и директор Бородинского музея-заповедника Игорь Корнеев.
Получая награду, генеральный директор Центра культуры «Витебск» и директор фестиваля Глеб Лапицкий сказал:
«Это настолько трепетно, настолько волнительно и ответственно, когда ты можешь сказать «спасибо» за то, о чём ты только мог мечтать: что у тебя будет возможность внести свою лепту в самый масштабный и знаковый культурный проект. В год 75-летия образования Центра культуры, 35-летия нашего фестиваля, когда на Аллее государственных флагов развеваются флаги 52 стран мира, мы через проекты Союзного государства показываем всему миру, как можно дружить — для развития творчества, культуры, чтобы через искусство идти к миру и взаимопониманию. Пусть наша дружба и фестиваль процветают!»
Народный артист Беларуси Владимир Гостюхин, отметивший в этом году 80-летие, добавил:
«Дорогой мой народ! Какое это счастье – видеть здесь, в этом прекрасном зале, вас, представителей моей родины – нашей синеокой Беларуси, и нашей России. Какое это счастье – быть вместе!»
Программа гала-концерта была выстроена вокруг юбилейных дат, значимых для обеих стран: 85-летие Владимира Мулявина, 135-летие Михаила Булгакова, 70-летие фильма «Весна на Заречной улице», 90-летие «Союзмультфильма», 65-летие полёта Гагарина. Свои юбилеи отметили и артисты на сцене: Александр Ефремов и Валерия Арланова (75 и 55 лет), Александр Олешко (50 лет), Денис Майданов (50 лет).
Концерт впервые прошёл в сопровождении сразу двух оркестров: Национального академического концертного оркестра Беларуси имени Финберга (дирижёр Максим Рассоха) и коллектива «Фонограф-Симфо-Джаз» под управлением народного артиста России Сергея Жилина (сам Сергей Сергеевич также юбиляр — ему исполнилось 60 лет). Особой премьерой вечера стала песня «Родина» — «одна на всех», как отметили ведущие.